シャーロック・ホームズの帰還(上）　ミステリー　こども図書館ドットコム

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外国のミステリー２　　　　　　　　　　　　小学上級から

「シャーロック・ホームズ全集」より
　　　『シャーロック・ホームズの帰還（上）』

２０×１４ｃｍ
（イギリス）
コナン・ドイル　著
青木　日出夫・内田　庶（ちかし）・中上　守・大村　美根子　訳
シドニー・パジェット　さし絵
偕成社
￥１，２６０（本体価格￥１，２００＋税５％）

偕成社版「シャーロック・ホームズ全集」の９冊目（短編集）

１９０３年（明治３６年）から１９０４年（明治３７年）にかけて、ストランド・マガジンの１０月号から翌年の１２月号に掲載された作品のうち、この上巻には前半の７編を収録。

「ホームズもの」の三番目の短編集。一話読み切り形式。ドイル４４歳。

『シャーロック・ホームズの帰還（上）』の収録作品は『空屋の冒険』『ノーウッドの建築業者』『踊る人形』『さびしい自転車乗り』『プライオリ学院』『ブラック・ピーター』『Ｃ・Ａ・ミルバートン』

この上巻の収録作品は、１０月号掲載の『空屋の冒険』（青木日出夫訳）、１１月号掲載の『ノーウッドの建築業者』（内田庶訳）、１２月号掲載の『踊る人形』(中上守訳）。

そして翌年の１月号掲載の『さびしい自転車乗り』（大村美根子訳）、２月号掲載の『プライオリ学院』（内田庶訳）、３月号掲載の『ブラック・ピーター』（大村美根子訳）、４月号掲載の『Ｃ・Ａ・ミルバートン』（青木日出夫訳）の７編です。

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『空屋の冒険』はホームズ復活の作品

『空屋の冒険』は、記念すべきホームズ復活の作品。ライヘンバッハの滝で消息を絶ってから３年後、ワトソンの前にホームズが現れます。

「なぜ、死んだことにして姿を消したのか」「なぜ、またロンドンに現れたのか」が、説得力のある理由と共に、現在の事件とつながって語られます。

『空屋の冒険』は指紋を取り上げる

『ノーウッドの建築業者』は、指紋を取り上げています。

偕成社版の「作品解説」によると、ロンドン警視庁が指紋分類法を採用したのは１９０１年（明治３４年）です。この事件は１８９４年（明治２７年）頃の設定なので、まだ、指紋は決定的な証拠にはなりません。

しかし、ドイルはこの作品に「指紋」を登場させて、事件解決のきっかけにしています。

『踊る人形』はユニークな暗号を採用

『踊る人形』には、暗号が登場します。

やはり「作品解説」によると、この作品の暗号は「換字暗号」というのだそうです。暗号としては、比較的易しいものということですが、一見して子どもの絵にしか見えないものを選んだことで、興味が増すと思われます。

ドイル自身がこの作品を自作のベスト３に挙げているそうですが、確かに短編の暗号ものとして印象に残る作品です。

『さびしい自転車乗り』はストーカー登場

『さびしい自転車乗り』は『孤独な自転車乗り』（ハヤカワ・ミステリ文庫）、『美しき自転車乗り』（新潮文庫）としている社もあります。

原題にある“Ｔｈｅ　Ｓｏｌｉｔａｒｙ　Ｃｙｃｌｉｓｔ”の“ｓｏｌｉｔａｒｙ”は「ひとりの」とか「孤独の」という意味なので、『美しき自転車乗り』は少々飛躍しすぎかなと思います。

美しい音楽教師が自転車に乗るときだけ、やはり自転車に乗ったストーカーが現れます。

この作品は１８９５年（明治２８年）の設定ですが、「作品解説」によると明治３３年頃の日本では、１カラットのダイヤモンドが２００円で、アメリカから輸入した自転車がやはり１台２００円だったそうです。

明治２８年の大工の月収が約１３円５０銭ということで、当時の自転車がいかに高価だったかわかります。

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『プライオリ学院』は誘拐事件

『プライオリ学院』は、依頼者がいきなりホームズの部屋で気絶するという、ドラマチックな始まり方です。貴族の一人息子の誘拐事件です。

自転車のタイヤの跡や牛の足跡入りの現地の地図が掲載されていて、事件の展開を想像しながら見ることができます。

『ブラック・ピーター』は「銛（もり）」を使った事件

『ブラック・ピーター』は、ひどいドメスティック・バイオレンスを行っていた男が「銛（もり」で殺されるという、異様な事件です。

ホームズはこの作品で、「バジル船長」という変名を使いますが、この「バジル」という名が後に、子ども向けのホームズ・パロディに使われます。

このパロディについては、偕成社版の『シャーロック・ホームズの思い出（上）』のあとがきでも、触れられています。

『Ｃ・Ａ・ミルバートン』は陰湿な悪党が登場

『Ｃ・Ａ・ミルバートン』は、『チャールズ・オーガスタス・ミルヴァートン』（ハヤカワ・ミステリ文庫）や、『犯人は二人』（新潮文庫）としている社があります。

『チャールズ・オーガスタス・ミルヴァートン』は原題どおりですが、『犯人は二人』は完全な意訳です。

『ブラック・ピーター』とはタイプの違う悪党が登場します。見方によっては、暴力を振るうタイプより悪質です。

事件の解決はホームズの推理ではなく、偶然と、ホームズとワトソンの体を張った活動に依ります。

あとがきはＥ・Ａ・ポーの小説以前の探偵役について

偕成社版のあとがきは「最初の探偵は？」です。

探偵小説の元祖、エドガー・アラン・ポー（１８４１年、『モルグ街の殺人』を発表）以前の物語に登場する「探偵役」の人物についてや、『恐怖の谷』でホームズが言及した実在の犯罪者であるジョナサン・ワイルドや、私立探偵の歴史（？）について触れています。

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この短編集はホームズ生還の書

『シャーロック・ホームズの思い出』の『最後の事件』で、ホームズをライヘンバッハの滝に葬ったドイルですが、遂にこの『シャーロック・ホームズの帰還』で、ホームズを生還させます。

超破格の原稿料

ドイルは、アメリカのストランド・マガジン社から「６編またはこれから書く何編かに対して」、なんと１編につき５，０００ドルという破格の原稿料を提示されたそうです。

しかし、金額だけにつられた訳ではなく、熱心な読者からの要望や、ドイル自身の「ホームズもの」に対する愛着があったから「ホームズもの」を再開することになったと思われます。

早朝より書店に列、増刷に次ぐ増刷

１９０１年(明治３４年）に発表された『バスカビル家の犬』は、『最後の事件』以前のもの、という設定ですから、実質的には、この短編集の『空屋の冒険』がホームズ生還の第一作目です。

「ホームズもの」再開に読者は喜び、早朝から書店の前に並んで本を買い求め、増刷に次ぐ増刷だったそうです。「ホームズもの」がいかに読者に愛されていたか、わかります。

空白の期間のドイルは、旅行と歴史物などの執筆

『シャーロック・ホームズの思い出』の『最後の事件』がストランド・マガジンに掲載されたのは１８９３年（明治２６年）で、『バスカビル家の犬』の掲載は、１９０１年（明治３４年）、この『シャーロック・ホームズの帰還』は１９０３年（明治３６年）ですから、「ホームズもの」に関してはかなりの空白の期間があります。

この間ドイルは、アメリカへ講演旅行に出かけたり、１８９２年（明治２５年）に書いた短編『１８１５年の落伍者』が脚色されて上演されたり、本来書きたかった歴史小説『ジェラール代将の勲章』や、ボクシングを扱った『ロドニー・ストーン』を執筆しています。

また、エジプトへも旅行して、その体験を生かした『コロスコの悲劇』を執筆したり、かなり精力的に仕事をしています。

そして１８９７年（明治３０年）には、後に再婚することになるジェーン・レッキーという女性に出会っています。

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